Cómo crear un blog WordPress profesional con hosting propio

A prácticamente todo autor que haya conseguido que su blog “funcione” y que ha empezado con una cuenta gratuita en WordPress.com o en Blogger de Google le llega un momento que siente que las prestaciones de esta opción se le quedan pequeñas.

Ese momento llega con frecuencia cuando encuentra cosas en otros blogs que le gustaría aplicar también en el suyo (por ejemplo, un diseño altamente personalizado)  y resulta que al intentar incorporarlas se encuentra con un muro debido a las limitaciones de la herramienta.

Si te identificas con esta situación, te ha llegado el momento para crear un blog profesional con hosting propio. El líder del mercado es, de nuevo, WordPress, pero en otra modalidad que pasa por la instalación del software de la plataforma disponible en WordPress.org (ojo, no es “.com”) en un servicio de alojamiento web (web hosting en inglés). Esta plataforma se encuentra disponible de manera gratuita y como código abierto bajo licencia GPL) en un alojamiento propio. Con esta modalidad desaparecen las limitaciones de una cuenta en WordPress.com y es la forma de acceder verdaderamente al 100% del potencial de la plataforma y de su colección casi infinita de complementos.

Cómo hacer una instalación de ese tipo va a ser el tema del artículo de hoy y remataremos el artículo con un vídeo del proceso de instalación.

Elegir un proveedor de hosting web

Si te has animado a crear tu blog con alojamiento propio, la primera tarea que te toca es elegir un proveedor de hosting.

Antes ya insinuamos la importancia de elegir bien el proveedor. Si un proveedor da un mal servicio tendrás problemas como lentitud, caídas y de limitaciones de recursos como la memoria que provocan problemas importantes como, por ejemplo, que sea imposible usar todos los plugins que quieres.

Una opción básica de hosting compartido debería ser suficiente para cualquier blog que no supere unas pocas miles de visitas al día (lo que ya sería un tráfico considerable para un blog), pero hay que mirar con lupa las prestaciones del proveedor, algunos proveedores populares como 1and1 imponen límites de memoria muy severos, incluso en sus opciones avanzadas.

Un blog WordPress actual (versión 3.x) debería contar, al menos, con 64MB de memoria y para estar, tranquilos con 256MB. Puedes meterte en una trampa porque ofrecen de entrada precios tirados, pero las opciones con prestaciones adecuadas, si es que las hay, muchas veces las acabas pagando mucho más caro que con un proveedor bueno de hosting web para WordPress.

Para ayudarte a tomar la decisión, te doy un par de referencias: este interesante debate, un portal temático sobre hosting con un ranking de proveedores españoles y este foro sobre hosting en español el que puedes preguntar dudas y contrastar referencias. Además encontrarás debates e información sobre cuestiones interesantes como, por ejemplo, proveedores en España versus proveedores americanos. En este enlace encontrarás un foro similar, pero en inglés y focalizado en los proveedores de EEUU.

En el caso de este blog, nosotros usamos Hostgator, uno de los mejores proveedores del mercado. Hemos elegido esta opción por sus buenas referencias y tratarse de una de las mejores opciones que existen actualmente para alojar WordPress con un coste económico y después de llevar ya un tiempo con ellos estamos muy satisfechos con el servicio prestado.

Lo estamos, sobre todo, por cinco motivos:

1. Tiene una muy buena relación calidad/precio.
2. Ofrece recursos ilimitados, no existe límite de consumo de ancho de banda, espacio en  disco, cuentas de correo electrónico, bases de datos, …
3. Ofrece una buena cantidad de memoria PHP: 256MB ya en el plan más básico. Esencial para que WordPress funcione en condiciones.
4. Utiliza cPanel, que es una herramienta de administración muy conocida y muy potente.
5. Y, sobre todo, destacaría su excelente servicio de soporte online que implementan con un chat francamente bueno. Responden de inmediato, son resolutivos y te pueden atender incluso en español, aun siendo Hostgator un proveedor de EEUU. Francamente, no está nada mal para un servicio que empieza en unos 3€ al mes (precio con nuestro cupón de descuento, ver abajo)

¿Qué ganamos con una instalación propia de WordPress?

Visto el tema de cómo crear un servidor web para tu blog WordPress , voy a profundizar un poco más en la temática que tocamos en este artículo de la serie. Vamos a debatir antes qué ganamos y qué perdemos con una instalación propia de WordPress. Recuerda que algunas de estas cosas también están disponibles como opciones de pago en una cuenta en WordPress.com

1. Libertad total

Esa es la ventaja principal que resume todas las demás: ausencia total de limitaciones. El grado de libertad es total ya no solo por lo que la herramienta de permite hacer, sino porque al ser código abierto que puedes modificar a tu antojo cualquier cosa. Puedes llegar al extremo de manipular el código fuente PHP de la aplicación, las hojas de estilo CSSo lo que te dé la real gana. Muchos bloggers profesionales acaban encargan este tipo de modificaciones para personalizar ciertos aspectos muy concretos de su blog que no consiguen implementar mediante las opciones más “convencionales” como los temas o los plugins.

2. Dominio propio versus dominio del proveedor

En primer lugar, tanto en WordPress como en Blogger, la cuenta gratuita no lleva asociado un dominio del usuario. Es decir, el dominio utilizado será “wordpress.com” o “blogsport.com”. La dirección Web completa del blog se construye añadiendo el nombre de usuario como subdominio, es decir, algo así como “pepitogrillo.wordpress.com”. Un ejemplo real podría ser esta Web: http://gallir.wordpress.com/ o ésta: http://hablandoencorto.blogspot.com

No es algo dramático, pero siempre va a quedar más elegante y profesional disponer de un nombre de dominio propio.

3. Diseño del blog: temas

La siguiente limitación lo considero muy importante dada importancia del diseño de tu blog, cuestión que ya hemos discutido anteriormente. Los temas son extensiones de WordPress para personalizar su apariencia y maquetación. En una cuenta gratuita de WordPress se encuentran limitados, al igual que en Blogger.

Aunque con la cuenta gratuita ya se ofrecen más de 150 temas, estos son más bien de una calidad media-baja. Con el tiempo casi seguro aspirarás a un tema de alta calidad entre las decenas de miles de temas disponibles y estos los podrás utilizar solamente con una instalación propia.

4. Extensiones para el blog: plugins y widgets

Lo mismo es cierto con los plugins y widgets, que son pequeñas extensiones de la funcionalidad estándar de WordPress que le dan mucha funcionalidad y mucha vidilla a un blog, son prácticamente imprescindibles. Un ejemplo de un plugin muy útil es la barra vertical de social media a la izquierda de esta página.

Con la cuenta gratuita dispones solamente de una selección muy limitada cuando con una instalación propia puedes usar los que nos dé la gana. Eso sí, hay que tener en cuenta que cuantos más uses, más recursos de memoria y procesador va a requerir tu instalación, un tema muy importante a tener en cuenta a la hora de contratar la modalidad de alojamiento adecuada. Volveremos luego a este tema.

5. Publicidad

Éste es otro de los grandes hándicaps de un blog gratuito alojado en wordpress.com: no poder integrar los anuncios como los de Google AdSense con lo cual con la cuenta gratuita no puedes generar ingresos con blog por esta vía, los cuales, si te va un poco bien, podrían ser bastante atractivos.

En este caso hay que destacar que una cuenta gratuita en Blogger permite anuncios de Google Adsense, una ventaja importante frente las cuentas gratuitas de WordPress.

¿Qué perdemos…?

Aunque un blog WordPress con hosting propio sea la opción profesional, el “tope de gama” del blogging, hay que hacer también la advertencia de que aquí tampoco todo el monte es orégano.

Esto es así principalmente porque esta opción es también más exigente que la opción simple de un blog tipo WordPress.com o Blogger. Conviene tener esto claro para no llevarse a engaños y valorar si en tu caso concreto te compensa elegir la opción de un blog profesional con hosting propio.

Lo que debes valorar son fundamentalmente dos aspectos:

1. Más esfuerzo de mantenimiento

La necesidad hacer cargo uno mismo de las tareas de mantenimiento seguramente sea contrapartida más importante para la mayoría de los autores de un blog. Con una cuenta en WordPress.com te olvidas de cosas como la instalación del software, actualizaciones, spam, copias de seguridad, medidas de protección contra intrusos, etc.

Con una instalación propia, te tienes que hacer cargo tú mismo o delegar esta tarea en alguien. No es mucho trabajo y se puede automatizar en gran medida, pero requiere algo de habilidad técnica, tiempo de dedicación y ganas, especialmente al principio.

2. Costes

Un alojamiento propio tiene un coste. Ciertamente existen opciones gratuitas, pero tan malas (caídas, nulas garantías de servicio, soporte nulo, etc.) y limitadas que simplemente no son una opción. Un servicio de alojamiento decente no es caro, empieza en torno a 3€ al mes, no es mucho, pero hay que tenerlo en cuenta. En nuestro caso usamos en plan “Baby” de Hostgator que cuesta unos 5€/mes y que está soportando la carga de tráfico que ves aquí.

Eso sí, las opciones gratuitas sí son una opción muy recomendable para crear una maqueta de tu blog (eso sí: por razones de SEO, no repitas el contenido). La razón es que puedes probar y madurar tranquilamente las modificaciones que vayas a hacer (cambios de diseño, nuevos plugins, probar crear y restaurar copias de seguridad, etc.). Nosotros utilizamos los servicios de x10hosting.com para ello.

Ahora te toca meditar y decidir con qué opción te quedas. Si con los criterios expuestos no tienes suficiente para tomar la decisión y quieres profundizar, te recomiendo una simple búsqueda de “WordPress vs. Blogger vs. Typepad”. Recuerda que si te sientes incómodo con el inglés, puedes filtrar las páginas en las opciones de la parte izquierda del buscador para que sólo se muestren resultados de páginas en español.

El video-tutorial

Esto es todo por hoy, espero que te haya resultado interesante y abajo al final del artículo ya te dejo con nuestro vídeo que explica la instalación de WordPress en un servicio de alojamiento Web.

Comentar también que el vídeo prescinde intencionadamente de herramientas como Quickinstall o Fantástico y hace una instalación “manual” de WordPress puesto que también es muy fácil y rápida, da más control y se aprende mucho más sobre cómo funciona el proceso de una instalación WordPress en particular y de cualquier aplicación PHP en general en un servicio de hosting. Por tanto, este tutorial te puede servir también como una buena base para ver cómo se instalarían otras aplicaciones basadas en PHP que te podrían interesar para acompañar a tu blog como, por ejemplo, el software Nº1 para foros: phpBB.

En cualquier caso, en este enlace te dejo también un artículo en castellano con varios vídeos que utiliza la variante de instalación con la herramienta Fantástico, también con el proveedor Hostgator.